Mythen über ME/CFS im Faktencheck

Über ME/CFS kursieren viele Fehlvorstellungen. Sie sind nicht harmlos: Sie führen dazu, dass Betroffene nicht ernst genommen werden, falsche Ratschläge erhalten oder gar Schaden nehmen. Dieser Faktencheck nimmt vier verbreitete Mythen auf und stellt ihnen die Faktenlage gegenüber.

Mythos 1: “Das ist nur Einbildung oder psychisch”

Das ist falsch. Die Weltgesundheitsorganisation klassifiziert ME/CFS seit 1969 als organisch-neurologische Erkrankung. In der internationalen Klassifikation ICD-10 trägt sie den Code G93.3, in der neueren ICD-11 den Code 8E49. Es handelt sich also um eine anerkannte körperliche Erkrankung des Nervensystems, nicht um Einbildung und nicht um eine psychische Störung.

Wie sich ME/CFS von seelischen Erkrankungen unterscheidet, zeigt der Beitrag zu ME/CFS, Burnout und Depression.

Mythos 2: “Die sind doch nur müde”

Das greift viel zu kurz. ME/CFS ist eine schwere Multisystemerkrankung, keine gewöhnliche Müdigkeit. Die Lebensqualität von Betroffenen zählt zu den niedrigsten aller chronischen Erkrankungen.

Wie stark die Einschränkungen sein können, zeigt ein Blick auf die Schweregrade: Etwa ein Viertel der Betroffenen ist ans Haus gebunden oder bettlägerig. Von “nur müde” kann keine Rede sein.

Mythos 3: “Da hilft einfach mehr Sport”

Das ist nicht nur falsch, sondern kann gefährlich sein. Der Rat zu mehr Bewegung übersieht das Leitsymptom der Erkrankung, die Post-Exertionelle Malaise. Belastung über die individuelle Grenze hinaus löst eine Verschlechterung aus.

Eine feste, schrittweise Steigerung von Aktivität und Sport, im Fachbegriff Graded Exercise Therapy, wird von der britischen Leitlinie NICE ausdrücklich nicht empfohlen. Das IQWiG weist darauf hin, dass eine solche Aktivierung für manche Betroffene schädlich sein kann. Sinnvoll ist stattdessen das Pacing, das Bleiben innerhalb der eigenen Belastungsgrenze.

Mythos 4: “Es gibt doch bestimmt eine Pille dagegen”

Das ist falsch. Es gibt bislang kein zugelassenes Medikament, das ursächlich gegen ME/CFS wirkt. Die Behandlung ist symptomorientiert, richtet sich also gegen einzelne Beschwerden wie Schlafstörungen oder Schmerzen.

Gerade deshalb ist Vorsicht vor unbelegten Heilsversprechen geboten. Präparate oder Supplemente, die als Heilmittel gegen ME/CFS beworben werden, sind in ihrer Wirkung nicht belegt. Was beim Umgang mit der Erkrankung tatsächlich unterstützt, beschreibt der Beitrag zur Behandlung.

Warum Aufklärung wichtig ist

Hinter jedem dieser Mythen stehen reale Folgen für Betroffene: fehlende Anerkennung, falsche Ratschläge und im schlimmsten Fall eine Verschlechterung des Zustands. Eine sachliche Auseinandersetzung mit den Fakten hilft, ME/CFS als das zu behandeln, was es ist, eine schwere körperliche Erkrankung. Grundlagen dazu bietet die Seite Was ist ME/CFS, Anlaufstellen die Seite Hilfe.